1.림프부종이란?

​림프는 혈액처럼 온몸에 흐르면서 다양한 일을 하는 액체입니다.

이는 신체 조직과 장기 등에서 나온 노폐물을 여과하고 나쁜 세균을 물리쳐 질병을 예방합니다.

림프액이 원활히 흐르지 않고 여과 능력이 떨어지면 림프 순환이 잘 안되어 팔, 다리 등에 부종이 생기는 것을 ‘림프부종’이라고 합니다.

유방암을 치료할 때는 유방 절제술, 림프절 절제술 등 외과적 치료와 방사선 치료, 항암 화학요법, 항호르몬 요법, 표적 치료 등을 실시하는데,

유방암 환자는 수술로 림프절을 제거하고 항암치료를 계속하기 때문에 림프 부종이 나타나기 쉽습니다.

수술 후 2개월부터 3년 사이에 많이 부어서 재활 치료가 매우 중요합니다.

2. 림프부종도 단계 국제림프학회에서는 림프부종의 단계를 0~3기의 총 4단계로 분류합니다.

△ 0기

잠복기로 림프액의 이동 능력이 감소하고 조직의 변화가 미묘하게 생긴 상태. 임상적으로 부종이 보이지 않는다.

△ 1기

부종이 보이고 이 부위를 올리면 부종이 사라진다. 손가락으로 누르면 움푹 들어가거나 양말 자국이 심하게 남는 함요 부종이 나타난다.

△ 2기

부종 부위를 올려도 사라지지 않고 함요 부종이 보인다. 그러나 단계가 진행되고 조직이 섬유화가 되면 함요 부종이 생기지 않는다.

△ 3기

점점 부종 부위에 지방이 쌓이고 섬유화가 진행한다. 피부에 변화가 보이고 사마귀 모양의 과성장, 림프액이 정체되어 다리가 심하게 붓는 코끼리 띠 부종이 생긴다.

3. 림프부종 진단법

보통 림프부종의 진단 기준은 양쪽 팔의 둘레 차이가 2cm 이상 날 때입니다.

이 수치는 림프부종 치료를 위한 보험 인정 기준이기도 합니다.

림프부종 진단법에는 단순 둘레 재는 것 외에도 부피 측정법이 사용되기도 합니다.

약 200mL의 물을 채운 그릇에 팔이나 다리를 담가 물이 넘치는 정도를 비교해 진단하기도 합니다.

★ 부종 부위 둘레 자가 측정법

집에서 림프부종이 있거나 의심되는 팔이나 다리를 줄자를 이용해

스스로 측정하는 것도 증상의 유무나 둘레 변화를 조기에 확인할 수 있는 유용한 방법입니다.

- 오차를 줄이기 위해 같은 시간(주로 아침) 같은 부위를 같은 자세로 측정해야 한다.

- 줄자를 감을 때는 해당 부위를 수평이 되도록 당겨 측정한다.

- 부은 쪽과 붓지 않은 쪽을 줄자로 재어 측정값을 비교하고, 전에 측정한 수치에서 얼마나 변화했는지도 확인한다.

4. 유방암 림프부종 치료 전·후 주의사항

림프부종은 초기에 적절히 치료하면 증상을 완화시킬 수 있습니다.

운동은 림프액 흡수와 흐름을 원활하게 하고 근력을 회복하는 데 큰 도움이 됩니다.

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림프 마사지와 운동을 규칙적으로 하며 운동 횟수와 강도는 점차적으로 늘려가는 것이 좋으며 환자 상태에 따라 운동 프로그램은 달라질 수 있으니 운동 전 의료진과 상담을 통해 운동 프로그램과 방법 등을 정하는 것이 좋습니다.

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또한, 림프부종이 있는 상태에서 운동을 할 때에는 반드시 저 탄력붕대, 압박스타킹 등을 착용해야 하는데 사용 시 피부가 붉어지거나 가려운 증상, 피부가 단단해지는 느낌이나 부은 부위에 주름이 잡힐 수 있습니다.

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격한 운동이나 무거운 물건을 들면 붓는 증상이 심하게 나타날 수 있습니다.